L'économie circulaire est un concept économique qui vise à réinventer - en fait à revenir au bon sens -, sur notre manière de produire et de consommer en s'inspirant des cycles naturels. Contrairement à l'économie linéaire traditionnelle, qui suit le schéma "produire, utiliser, jeter", l'économie circulaire propose un modèle où les ressources sont utilisées de manière plus efficace et où les déchets sont minimisés, voire éliminés. Et la bonne nouvelle, c’est qu’en tant que consommateur, que nous avons notre rôle à jouer !
Économie circulaire vs linéaire
L'économie linéaire, qui a dominé les pratiques industrielles depuis la révolution industrielle, repose sur une approche simple : extraire des ressources naturelles, fabriquer des produits, les consommer, puis les jeter. Ce modèle, bien que très efficace pour la croissance économique rapide, est intrinsèquement inefficace en termes de durabilité. Il conduit à une extraction massive de ressources, une production de déchets à grande échelle, et des impacts environnementaux considérables, comme la pollution des sols, des eaux et de l'air, ainsi que l'épuisement des ressources naturelles. Cf notre article sur l’impact écologique et social d’un téléphone neuf.
L'économie circulaire, en revanche, rompt avec ce cycle destructeur en introduisant des boucles fermées où les déchets sont minimisés. Plutôt que de suivre une ligne droite de la production à l'élimination, l'économie circulaire fonctionne en boucle, où chaque produit et ressource est pensé pour être réparé, réutilisé, reconditionné ou recyclé, et revalorisé. Dans ce fonctionnement, l’entreprise doit dès la conception anticiper la fin de vie du produit et maximiser l’utilisation de matériaux ré-utilisés, recyclés et qui pourra tout autant être démonté facilement, réutilisé ou recyclé.
L’objectif : réduire le besoin en nouvelles ressources.
A parce que, rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme ?🤔 (Bon en même temps, Lavoisier ne nous l’a expliqué qu’en 1789 😄)
Cette différence fondamentale entre les deux modèles se traduit par des approches radicalement différentes de la consommation et de la production. Dans l'économie linéaire, la croissance est souvent liée à l'augmentation de la consommation de ressources, tandis que dans l'économie circulaire, la croissance économique peut être découplée de la consommation de ressources grâce à une utilisation plus efficiente et durable des matériaux.
Mais attend Jamy, l’économie circulaire ça ne date pas d’hier ?
Bien vu Fred ! Tu as raison l’économie circulaire et notamment le réemploi ne sont pas des concepts qui sortent de nul part. C’est surtout du bon sens.
Au temps des Romains, Grecs et Egyptiens, il était déjà coutume de récupérer les matériaux des anciennes constructions pour les réutiliser dans de nouvelles infrastructures : les pyramides seraient-elles de seconde main ? 🤔 🤫
A partir du moyen-âge le réemploi se démocratise et se commercialise même puisqu’à chaque destruction de bâtiments, des ventes publiques sont même mises en place pour écouler les matériaux à réutiliser.
C’est à partir du 20ème siècle et du début de l’ère industrielle que la donne change. L’industrialisation et le transport permettent de produire des matériaux peu chers et par pur logique économique, le réemploi est donc délaissé.
Avec la mondialisation, ce phénomène a continué à s’accentuer jusqu’à atteindre un point où il est moins cher de faire produire que de réparer… Cela ne se serait surement pas produit si l’on avait intégré le coût environnemental dans l’équation.
Néanmoins, puisque les ressources ne sont pas illimitées et parce que les effets du réchauffement climatique sont maintenant perceptibles par tous, cela fait quelques années que le mot économie circulaire revient sur le devant de la scène 🎥
Les principes de l'économie circulaire
L'économie circulaire repose sur plusieurs principes clés :
- L'utilisation durable des ressources : Il s'agit de privilégier l'utilisation de ressources renouvelables et d'encourager l'extraction responsable des matières premières. Par exemple, au lieu de puiser dans des ressources non renouvelables comme le pétrole, l'économie circulaire favorise l'utilisation de matériaux biosourcés ou recyclables.
- La réutilisation et la réparation : Dans un modèle circulaire, les produits sont conçus pour être durables, réparables et réutilisables. Plutôt que de jeter un appareil électronique en panne, l'idée est de le réparer ou de récupérer ses composants pour leur donner une nouvelle vie. Cette approche contribue à réduire la quantité de déchets et à prolonger la durée de vie des produits.
- Le recyclage et la valorisation des déchets : L'économie circulaire encourage le recyclage des matériaux en fin de vie et la transformation des déchets en nouvelles ressources. Par exemple, les plastiques usagés peuvent être recyclés en nouveaux produits, et les déchets organiques peuvent être compostés pour enrichir les sols.
Pour en savoir plus sur les 3 domaines et les 7 piliers de l’économie circulaire, n’hésitez pas à aller parcourir notre article sur le sujet.
Les avantages de l'économie circulaire
Adopter un modèle économique circulaire présente de nombreux avantages :
- Réduction de l'impact environnemental : En limitant l'extraction de ressources naturelles et en réduisant la production de déchets, l'économie circulaire aide à préserver les écosystèmes et à diminuer les émissions de gaz à effet de serre. La consommation de proximité permet également de réduire les impacts négatifs de l’import et du transport.
- Économie de ressources : En réutilisant et en recyclant les matériaux, l'économie circulaire permet de mieux gérer les ressources disponibles et de réduire la dépendance aux matières premières.
- Création de nouvelles opportunités économiques : L'économie circulaire favorise l'innovation et peut générer de nouvelles opportunités d'affaires, notamment dans les secteurs de la réparation, du recyclage, et des technologies propres. D’après France Stratégie, le secteur de l’économie circulaire représente 800 000 emplois en France, soit 2,6% des actifs ! Pas mal, non ?
- Renforcement de la résilience économique : En diversifiant les sources de matières premières et en réduisant la dépendance aux ressources rares (que nous n’avons que peu en Europe), l'économie circulaire peut rendre les économies plus résilientes face aux fluctuations des prix des matières premières.
Exemples concrets d'économie circulaire
Plusieurs initiatives à travers le monde illustrent les principes de l'économie circulaire :
- L'économie de la fonctionnalité : Des entreprises comme l'autopartage ou la location de vêtements montrent que l'accès à un bien peut être plus important que sa propriété. Ces modèles d'affaires réduisent la production de nouveaux biens et favorisent l'utilisation partagée des ressources.
- Les écoparcs industriels : Ce sont des complexes où les déchets d'une entreprise deviennent les matières premières d'une autre, créant ainsi une symbiose industrielle qui réduit les déchets et améliore l'efficacité des ressources.
- Le reconditionnement de produits électroniques : Des entreprises se spécialisent dans la remise en état de téléphones, ordinateurs et autres appareils électroniques, leur offrant ainsi une seconde vie tout en réduisant la demande de nouveaux matériaux. Alors si vous n’avez pas d’autres choix que de changer votre smartphone, passez au reconditionné ! Et pour ne pas avoir à parcourir tous les sites, il existe Combak qui agrègent les résutats 😉
Conclusion
L'économie circulaire, c'est comme l’économie linéaire au final, sauf qu’au lieu de courir tout droit, on tourne en rond et dans le bon sens !
En mettant l'accent sur la durabilité, la réutilisation, et la valorisation des ressources, ce modèle est une évidence pour répondre aux défis environnementaux et économiques actuels. Adopter les principes de l'économie circulaire n'est pas seulement une nécessité pour la planète, mais aussi une opportunité de repenser et de revitaliser nos modes de fonctionnement.
Et puis l'économie circulaire, c'est un peu comme apprendre à faire du vélo : au début, c'est un peu intimidant, mais une fois lancé, on se demande pourquoi on ne l'a pas fait plus tôt. 🚴♂️
Sources :
