Samsung Galaxy S21 vs Samsung Galaxy S21 Ultra : Lequel choisir ?

Face à l'arrivée du Samsung Galaxy S21 Ultra, beaucoup hésitent à franchir le pas. D'un côté, le Samsung Galaxy S21 Ultra mise sur la surenchère de specs : écran XXL, appareil photo musclé, batterie tout confort et des options à n’en plus finir. De l’autre, le Samsung Galaxy S21 reste un choix sûr, compact, plus léger et suffisant pour la quasi-totalité des usages quotidiens, le tout à un tarif bien plus doux. Alors, est-ce que ça vaut le coup de craquer pour le modèle Ultra ou le S21 classique tient-il encore la route en 2025 ? C’est ce qu’on va décortiquer, point par point, sans langue de bois. Si tu cherches le meilleur prix, regarde du côté du smartphone reconditionné pour faire une bonne affaire.

Fonctionnalités : quelles différences entre le Samsung Galaxy S21 et le Samsung Galaxy S21 Ultra ?

On parle ici de deux smartphones sortis en 2021, mais qui n’ont pas du tout le même positionnement. Le Samsung Galaxy S21 Ultra, comme son nom l’indique, vise le haut du panier avec des specs qui font tourner la tête et un prix en conséquence. Le Samsung Galaxy S21, lui, se veut plus raisonnable, plus compact et moins cher, sans pour autant faire de grosses concessions sur les performances. Alors, qu’est-ce qui change vraiment entre les deux ? Est-ce que l’Ultra justifie l’écart de prix ou le S21 fait le job pour 95 % des usages ? On va regarder ça en détail, critère par critère.

Écran : taille, qualité d’affichage, expérience visuelle

C’est souvent la première différence qui saute aux yeux. D’un côté, le Samsung Galaxy S21 propose une dalle de 6,2 pouces, c’est-à-dire un format compact, facile à prendre en main et à glisser dans la poche. La résolution de 1080 x 2400 pixels (densité de 421 ppp) assure une belle finesse d’affichage, et la technologie Dynamic AMOLED 2X garantit des couleurs éclatantes, des noirs profonds et une bonne gestion du contraste. Le taux de rafraîchissement va jusqu’à 120 Hz, donc fluidité au rendez-vous dans les menus et les jeux.

En face, le Samsung Galaxy S21 Ultra sort l’artillerie lourde : écran de 6,8 pouces, résolution WQHD+ de 1440 x 3200 pixels, soit 515 ppp, et toujours du Dynamic AMOLED 2X. Autant dire que c’est un vrai plaisir pour les yeux, surtout si tu es du genre à mater des vidéos ou à jouer sur ton mobile. Le taux de rafraîchissement adaptatif (jusqu’à 120 Hz, même en QHD+) permet une expérience ultra fluide, sans jamais sacrifier la qualité. Autre bonus : la luminosité maximale est meilleure sur l’Ultra, ce qui aide franchement en plein soleil ou pour le HDR.

Ce qu’il faut retenir : le Samsung Galaxy S21 Ultra colle une claque niveau affichage, mais le Samsung Galaxy S21 reste largement suffisant pour la plupart des utilisateurs qui ne cherchent pas à transformer leur téléphone en mini-cinéma.

Design et ergonomie : prise en main, poids, finitions

Bonne question ! Sur ce point, la différence est surtout une question de gabarit et de goût. Le Samsung Galaxy S21, avec ses 169 grammes et ses dimensions contenues (151,7 x 71,2 x 7,9 mm), se manipule facilement à une main. Il s’adresse clairement à ceux qui veulent un smartphone léger et discret, sans sacrifier la qualité perçue. Le dos en plastique mat (polycarbonate) peut surprendre, mais il a l’avantage de ne pas attirer les traces de doigts et de moins casser en cas de chute.

Le Samsung Galaxy S21 Ultra, lui, joue dans une autre cour. On passe à 227 grammes et à un format de 165,1 x 75,6 x 8,9 mm. C’est massif, il faut le dire, et à une main, c’est vite acrobatique. Mais la finition est au top : dos en verre Gorilla Glass Victus, cadre en aluminium, et impression globale de robustesse. C’est le genre de mobile qui fait son petit effet sur la table, mais qui se ressent dans la poche ou lors d’une longue session.

Niveau coloris, il y a du choix chez les deux, mais l’Ultra propose des variantes un peu plus sobres et “premium”. Bref, si tu veux de la discrétion et de la légèreté, le Samsung Galaxy S21 remporte le point. Si tu veux un smartphone qui en impose (et que le poids ne te fait pas peur), l’Ultra est fait pour toi.

Performance : processeur, RAM, stockage, usage intensif

Passons au cas qui nous intéresse : qui rame, qui carbure ? Surprise, les deux modèles partagent le même processeur Exynos 2100 (en Europe), une puce gravée en 5 nm qui fait tourner Android 13 et One UI sans broncher. Que tu sois adepte de réseaux sociaux, de jeux mobiles ou de multitâche, ça répond au doigt et à l’œil.

Mais il y a des nuances. Le Samsung Galaxy S21 embarque 8 Go de RAM et 128 Go de stockage. De quoi couvrir la majorité des usages, même un peu costauds. L’Ultra, lui, pousse le bouchon jusqu’à 12 Go de RAM (voire 16 Go sur certaines variantes) et propose 128, 256 ou 512 Go de stockage interne. C’est-à-dire que tu as de la marge pour accumuler vidéos, photos, applis et gros jeux sans jamais saturer.

En usage réel, la différence se sent surtout sur le multitâche extrême et les applis très gourmandes. L’Ultra garde plus d’applis en mémoire, encaisse mieux les traitements photo/vidéo, et s’essouffle moins vite sur les longues sessions de jeu. Pour une utilisation “normale” (messagerie, surf, streaming), le Samsung Galaxy S21 fait déjà tout très bien. Mais si tu veux le nec plus ultra, que tu es du genre à jongler avec 20 applis et à traiter des vidéos 8K, l’Ultra est plus serein sur la durée.

Photo et vidéo : zoom, capteurs, polyvalence

Là, ça se corse. Le Samsung Galaxy S21 embarque un triple module photo : capteur principal de 64 mégapixels, ultra grand-angle et téléobjectif, avec possibilité de filmer en 8K. Les résultats sont franchement bons : les clichés sont nets, les couleurs sont naturelles (voire un peu saturées, Samsung oblige), et la gestion de la lumière est correcte même en basse lumière. Le zoom numérique est sympa mais ne fait pas de miracles passé x3 ou x5, la stabilisation reste efficace sur la plupart des situations du quotidien.

Le Samsung Galaxy S21 Ultra, lui, joue la carte du “tout ou rien” : capteur principal de 108 mégapixels, ultra grand-angle, et surtout deux téléobjectifs dédiés (x3 et x10 optique). Résultat : le zoom va beaucoup plus loin sans trop perdre en qualité, même à x10 ou x30, ça reste exploitable pour des photos de détails ou des paysages lointains. À l’avant, la caméra selfie passe à 40 mégapixels (contre 10 mégapixels sur le S21 classique), autant dire que pour les visios ou les stories, tu as de la réserve.

En vidéo, les deux filment en 8K, mais l’Ultra gère mieux les transitions de lumière, la profondeur de champ et propose plus d’options pro (HDR10+, focus tracking, etc.). En basse lumière, l’Ultra garde aussi un avantage, avec moins de bruit et de meilleures couleurs. Ce qu’il faut retenir : pour la photo, l’Ultra justifie clairement son nom, mais le S21 reste largement au-dessus de la moyenne pour cette gamme de prix.

Batterie et autonomie : combien de temps ça tient vraiment ?

Pas de surprise, plus c’est gros, plus ça consomme… mais plus ça embarque ! Le Samsung Galaxy S21 se contente d’une batterie de 4000 mAh. En usage classique (réseaux, un peu de vidéo, quelques photos), tu tiens sans souci la journée, mais pas beaucoup plus. Si tu tires dessus (jeux, GPS, 5G activée en permanence), il faudra passer par la case recharge avant la soirée.

Le Samsung Galaxy S21 Ultra, lui, embarque 5000 mAh. L’autonomie est logiquement meilleure, surtout grâce à la gestion adaptative du taux de rafraîchissement. Malgré la taille d’écran et la résolution supérieures, tu peux tenir une grosse journée, voire plus en usage raisonnable. Pour les très gros utilisateurs, l’Ultra fait nettement la différence sur l’endurance.

Côté recharge, même combat : charge rapide, charge sans fil, et même charge inversée (pour dépanner les écouteurs ou une montre connectée). Les deux modèles sont au même niveau ici, mais l’Ultra gagne en autonomie pure. C’est-à-dire, si tu veux de la tranquillité sur la durée, mieux vaut partir sur l’Ultra.

Connectivité, son et petits plus

Ici, on fait dans le détail, mais certains points peuvent faire pencher la balance selon tes usages. Les deux modèles sont compatibles 5G, Wi-Fi 6 (Wi-Fi 6E pour l’Ultra, donc un poil plus rapide si tu as la box qui suit), Bluetooth 5.0 pour le S21 et 5.2 pour l’Ultra. Ce n’est pas une révolution, mais ça peut jouer sur la qualité de connexion avec certains accessoires.

Niveau son, les deux proposent des haut-parleurs stéréo, un rendu assez puissant et bien équilibré. La prise jack est absente sur les deux (il faudra passer par un adaptateur ou du sans-fil). Les microphones sont de bonne qualité pour les appels et la captation vidéo, mais l’Ultra a tendance à mieux filtrer les bruits ambiants.

Petite mention pour l’Ultra : il supporte le S-Pen (en option), un vrai plus pour prendre des notes ou dessiner, même si ce n’est pas intégré comme sur la gamme Note. Bref, question connectivité et petits gadgets, l’Ultra coche plus de cases, mais le S21 fait déjà tout ce qu’on lui demande au quotidien.

Durabilité, mises à jour et écologie

C’est un point de plus en plus scruté. Les deux modèles bénéficient d’un suivi logiciel Samsung solide : mises à jour de sécurité régulières, passage aux dernières versions d’Android (au moins jusqu’à Android 15 attendu courant 2025). Côté matériaux recyclés ou emballage écoresponsable, on reste dans la moyenne du secteur, pas de révolution mais pas de retard non plus. Pas de chargeur livré dans la boîte (politique écolo ? Surtout économique…), donc pense à recycler ou réutiliser l’ancien.

En termes de réparabilité, aucun des deux n’est un champion (dos collé, batterie non amovible), mais le S21 “classique” coûte un peu moins cher à réparer en cas de casse. Si tu veux vraiment pousser l’engagement écologique et limiter l'empreinte carbone, le reconditionné reste la meilleure option pour prolonger la durée de vie de ces smartphones.

Prix et disponibilité

Modèle	Prix Neuf (sortie)	Prix Reconditionné (estimé)
Samsung Galaxy S21	859 €	300-350 €
Samsung Galaxy S21 Ultra	1259 €	450-550 €

Notre avis sur les prix

À la sortie, on ne va pas se mentir, la différence de prix entre le Samsung Galaxy S21 et le Samsung Galaxy S21 Ultra pique un peu : environ 400 euros d’écart, ce n’est pas rien. Aujourd’hui, neuf ou reconditionné, l’écart reste marqué. Le Samsung Galaxy S21 s’affiche autour de 300 à 350 euros en reconditionné, tandis que le Samsung Galaxy S21 Ultra tourne plutôt autour de 450 à 550 euros selon la capacité et l’état.

Ce qu’il faut retenir : si tu veux le rapport qualité/prix ultime, le Samsung Galaxy S21 reconditionné est une super affaire. Il coche toutes les cases pour un usage quotidien, tout en limitant l’impact écologique grâce à la seconde vie du produit. L’Ultra justifie son tarif pour ceux qui veulent le top du top (photo, écran, autonomie), mais le surcoût n’est pas indispensable pour 80 % des utilisateurs. En plus, acheter reconditionné, c’est faire un geste pour la planète en évitant que ces modèles finissent prématurément au fond d’un tiroir.

Quelle place occupent le Samsung Galaxy S21 et le Samsung Galaxy S21 Ultra dans la gamme samsung ?

C’est simple : chez Samsung, la gamme Galaxy S est synonyme de haut de gamme. Le Samsung Galaxy S21 représente le modèle “standard” de la série 2021. Il cible les utilisateurs qui veulent du premium sans tomber dans la surenchère, un peu le “sweet spot” entre prix et fonctionnalités. Au-dessus, le Samsung Galaxy S21 Ultra incarne tout le savoir-faire technologique de la marque, avec des specs boostées sur tous les plans : écran, photo, autonomie, RAM… C’est le “flagship” de la famille, celui qui montre ce que Samsung sait faire de mieux.

Entre les deux, il y a aussi le Samsung Galaxy S21+ (un peu plus grand que le S21, mais moins “extrême” que l’Ultra), mais ce dernier reste plus discret sur le marché de l’occasion ou du reconditionné.

En 2025, ces modèles se positionnent juste en dessous des nouvelles générations (Galaxy S22, S23, S24…), mais restent d’actualité grâce à leur bon suivi logiciel et à leur niveau de performance. Pour découvrir toute la gamme samsung reconditionnée, tu peux jeter un œil à cette sélection dédiée.

Que pensent les utilisateurs du Samsung Galaxy S21 et du Samsung Galaxy S21 Ultra ?

Trois ans après sa sortie, le Samsung Galaxy S21 continue de convaincre de nombreux utilisateurs. Ce qui revient souvent, c’est l’équilibre global du téléphone : assez compact, super fluide, un écran agréable et une autonomie jugée correcte pour un modèle aussi léger. Beaucoup apprécient la qualité photo largement suffisante pour l’usage quotidien, même si certains regrettent un zoom limité ou des performances moyennes en très basse lumière. La prise en main facile, le design discret et le prix devenu abordable en occasion font aussi partie des points positifs les plus cités. Côté logiciel, la surcouche One UI plaît pour sa simplicité et sa personnalisation.

Du côté du Samsung Galaxy S21 Ultra, les retours sont également très positifs, mais sur un autre registre. Les utilisateurs parlent souvent du sentiment de “puissance” : tout est rapide, l’écran est bluffant, et l’appareil photo fait l’unanimité, surtout pour le zoom et la polyvalence. Ceux qui aiment la photo ou la vidéo sont clairement ravis, tout comme ceux qui veulent une grosse autonomie. Par contre, le poids et la taille reviennent comme des points de vigilance : pas simple à utiliser à une main, et certains trouvent l’ergonomie un peu extrême pour un usage quotidien. Enfin, le prix élevé fait hésiter pas mal de monde, même en reconditionné.

En résumé, les retours utilisateurs s’accordent sur un point : si le Samsung Galaxy S21 est salué pour son rapport qualité/prix, sa compacité et sa facilité d’usage, le Samsung Galaxy S21 Ultra remporte la palme de la polyvalence, de la performance extrême et de la qualité photo. Le choix dépend vraiment du profil de chacun : usage quotidien et prix serré, ou besoin du meilleur sous tous les angles.

Notre avis d’expert sur le Samsung Galaxy S21 et le Samsung Galaxy S21 Ultra

À la fin du match, il suffit de vérifier ce que tu attends d’un smartphone. Le Samsung Galaxy S21 Ultra est clairement au-dessus en matière d’écran, de photo et d’autonomie. Il s’adresse à ceux qui veulent le top du top, sans concession, quitte à avoir un format imposant et à mettre le prix. Le Samsung Galaxy S21, lui, reste une valeur sûre pour 80 % des usages : assez puissant, compact, beaucoup moins cher, et largement suffisant pour du multimédia, des photos, du jeu et de la productivité.

Ce qu’il faut retenir, c’est que l’écart technique entre les deux existe, mais il ne se justifie pas forcément pour tous les profils. Si tu veux juste un smartphone efficace, endurant et agréable à utiliser, le Samsung Galaxy S21 fait largement le boulot. Si tu veux la Rolls du smartphone Android (et que tu es prêt à assumer le poids et le prix), l’Ultra est imbattable. Mais attention à ne pas payer pour des fonctions dont tu n’auras pas l’utilité au quotidien !

Tableau récapitulatif

Critère	Samsung Galaxy S21	Samsung Galaxy S21 Ultra
Points forts (+)	Compact, léger, fluide, prix attractif	Écran XXL, photo surpuissante, autonomie, S-Pen optionnel
Points faibles (-)	Zoom limité, autonomie moyenne, dos plastique	Poids élevé, encombrant, prix élevé